三朝回門之后,明萱與裴靜宸的感情突飛猛進(jìn),每日里如膠似漆黏在一處,不是在書房作畫對弈,便是在裴府后園相攜游覽,片刻都不舍分離,暑氣漸盛,亦攔不住這對新婚夫婦的恩愛纏綿。
見過的人都說,大爺自從娶了大奶奶過門,不只精神好了,身子似也日益康健。
初時(shí),楊氏看不過眼,還特地派了個(gè)嬤嬤過來靜宜院送了本女誡給明萱,暗指她不該以色惑住自個(gè)的夫君,要潔身自好,謹(jǐn)守規(guī)矩禮儀。
明萱笑容滿面地接了,恭恭敬敬地?cái)[在了正堂,卻依舊我行我素,溫言笑語,素手相攜,在人前雖然矜持端莊,卻從不避諱著院子里的仆眾。
新婚蜜月,恩愛纏綿,又不曾在外人面前不知禮儀,楊氏沒有理由發(fā)作,且到底不是正經(jīng)婆婆,先頭元配嫡子屋子里的事,她不好管得太細(xì),便只能咬著牙齒旁敲側(cè)擊地刺了明萱幾句作罷。
其實(shí),楊氏心中滿腹的委屈和怒意,在娘家時(shí)自不必說,那是含在口中怕化了一樣長大的女孩兒,嫁到裴家來后,闔府上下,除了公公是要敬著的,她又何曾將其他人放入眼里?妯娌間對她頗有微辭,她是知曉的,但她有皇后娘娘和娘家依仗著,誰也不能明著讓她下不來臺(tái)。
但自明萱嫁來,她卻已經(jīng)幾度受氣,偏偏還發(fā)作不得。
頭一件事。便是晨昏定省。
哪怕她是繼母,但卻也是裴孝安明媒正娶,拜過祖宗的,論理,新兒媳進(jìn)門,便該將她當(dāng)做婆母般伺候,晨昏定省自然不必說。這是當(dāng)媳婦的本分,用膳時(shí)布菜服侍,也是該當(dāng)要做的。不說遠(yuǎn)的,只說這周朝立國數(shù)百年來,哪家哪戶的媳婦不是這樣過來的?這便是一個(gè)孝字。
但那日家宴之時(shí),她被趕著鴨子上架承認(rèn)了自己的“慈和”,便等于默許了明萱和閔氏一樣,若非有事,不必每日到自己跟前立規(guī)矩,她雖然并未親自說出口去的。但闔家皆在,人人都傳言如此。她根本就沒有反悔的機(jī)會(huì)。
楊氏原本以為,她便是真的這樣說了,礙于孝道,明萱也該主動(dòng)每日里給她請安才對。她可是聽說了不少明萱在永寧侯府時(shí)如何孝順祖母的事跡的,可誰料到靜宜院這兩口子卻真拿著雞毛當(dāng)作令箭,除了裴相規(guī)定擺下的家宴,再不到她跟前露上一面。
便是想要為難一下這位新媳婦,還得她親自派人去傳。
這也便罷了。最令楊氏氣憤難當(dāng)?shù)氖牵霖?zé)新婦的名聲不知何時(shí)竟然傳遍了整個(gè)盛京,前些日子出席建安伯梁琨的續(xù)娶婚宴。那些貴婦人們對著她背后指指點(diǎn)點(diǎn),若非她地位顯赫,就只差指著她鼻子說三道四了。
昨日宮里頭皇后娘娘特地宣她進(jìn)宮,原來娘娘亦聽聞了此事。
皇后娘娘母儀天下,乃天下婦人之表率,自己的母親有不適宜的傳言,令她甚是難做的,因此皇后對著楊氏百般叮嚀,希望楊氏不要故意為難新婦,否則傳言越演越烈,對誰都沒有好處。
楊氏萬般委屈,她承認(rèn)迎娶那日鎮(zhèn)國公府門庭冷落,是她故意令人為之,遣了花影月蝶兩個(gè)美婢過去靜宜院,也是誠心想要給新娘子一個(gè)下馬威,可也僅只于此了,除了這兩件事外,她可是一點(diǎn)好處都沒有得到,還盡受了窩囊氣。
但皇后既然已經(jīng)這樣明言,她自不好再多說什么,只好任由著那對眼中釘肉中刺,只盼望著裴靜宸早些死了才好,即便眼看著他人逢喜事精神爽,最近幾日容光煥發(fā),也暗自詛咒著明萱不好生養(yǎng)才是。
七月流火,連北方的盛京都已經(jīng)炙熱難當(dāng),楊氏最是畏懼暑氣,即便平莎堂中已經(jīng)放置了價(jià)高難得的冰塊,卻還是燥熱煩悶不堪。
美人團(tuán)扇飛舞,她坐在梨花木制的太師椅上,居高臨下望著跪在地上的仆婦,臉色已然黑成一團(tuán),“你說什么?大奶奶要將你發(fā)賣出去?”
那婆子姓黃,在靜宜院小廚上做活,主要負(fù)責(zé)煎藥,有時(shí)也準(zhǔn)備些茶點(diǎn),是楊氏安插在裴靜宸身邊的線人,迄今已有將近二十年,她拿著雙份月例,按著楊氏吩咐每常在藥中動(dòng)些手腳,因?yàn)榇鬆斚騺聿∪酰挂矡o人察覺。
可這回,只不過因?yàn)樗鬀霾钑r(shí)少放了一味冬麥,便被大奶奶借此作伐,又搜出她屋子里克扣下來的好些名貴藥材,坐實(shí)了她偷盜的罪名,若非她恰好不在,這時(shí)候早便被牙婆領(lǐng)了出去發(fā)賣了,也根本就沒有機(jī)會(huì)跑到世子夫人這里來求情。
楊氏氣得咬牙切齒,她從桌案上取過一個(gè)瓷杯,猛得向那黃婆子扔了過去,“你個(gè)混帳東西,我讓你在大爺身邊,是讓你偷雞摸狗占這點(diǎn)小便宜的嗎?定是大奶奶早就對你起了疑心,這次不過是借個(gè)機(jī)會(huì)攆走你罷了?!?/p>
她越說越氣,“你個(gè)不長心眼的,這種時(shí)候你特特跑來我這里,豈不是在向大奶奶告發(fā),說你這貪小偷盜的毛病,是我縱容你的?”
黃婆子心中一慌,原本是想要求得世子夫人庇護(hù)的,可這句話一出,她便覺得自己處境不妙,世子夫人看著雍容華貴,可內(nèi)里是個(gè)怎樣蛇蝎心腸的女人,沒有人能比她更清楚了,她暗道不妙,可這時(shí)卻已經(jīng)無路可逃。
她忙匍伏在地上求饒,“是奴婢錯(cuò)了,奴婢來時(shí)不曾有人看見的,求世子夫人準(zhǔn)許奴婢從后門出去,奴婢走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,以后再也不會(huì)踏入盛京半步,求您看在這些年奴婢的忠心上,饒了奴婢這一次!”