“無妨,他不來見本官,那本官就親自去見他。”
陳平川淡然擺手,他能理解那位趙莽的心情,換成自己也不來。
……
順城軍營,轅門緊閉。
那木門,如同兇獸緊閉的巨口,透著一股生人勿近的鐵血肅殺。
陳平川帶著張若素,立于門前。
一名守門親兵登上箭樓,居高臨下,高聲大喊。
“將軍說了,見面可以,先發(fā)軍餉!”
那聲音在空曠的營門前回蕩,陳平川從里面聽出了怨氣。
“弟兄們?nèi)齻€月沒見著一粒糧餉了,餓著肚子,沒力氣給欽差大人行禮!若是要治罪,直接抓人便可!”
經(jīng)年累月積攢下的失望,讓這里的官兵們對朝廷官員充滿了敵視。
張若素秀眉緊蹙,這已不是不敬,而是公然的挑釁,將積壓的怒火發(fā)泄在陳平川的身上。
陳平川卻面色如常,他并不動怒,反而對著營門高聲喊了回去,聲音清朗,穿透了獵獵風(fēng)聲。
“上面的兄弟!麻煩你給趙將軍傳個話,就說本官今日不是來抓人的,是來還債的!”
他深吸一口氣,積蓄力量,聲音遠遠喊出去,確保營內(nèi)能聽得一清二楚。
“本官在此立諾,拖欠的軍餉,三個月之內(nèi),分文不少,全部奉上!”
箭樓上的士兵也愣住了,他張了張嘴,似乎沒料到,陳平川會說這樣一句石破天驚的話。
他想了想,對著旁邊一個兄弟遞個眼神,讓他飛奔去報告將軍。
過了一會。
“吱呀——”
沉重營門發(fā)出令人牙酸的聲響,緩緩打開一道縫隙,隨即被完全推開。
一個身形魁梧如鐵塔、須發(fā)皆白的老將軍,如一尊雕塑般站在門后。他身披一套磨得發(fā)亮的舊甲,手里拄著一把未出鞘的重劍,那雙桀驁冷厲的目光,死死釘在陳平川身上。
他便是順城守軍都指揮使——趙莽。
趙莽闊步而出,上下打量著陳平川,那眼神里滿是猜疑。
“陳大人,好大的口氣!三個月之內(nèi)補齊三年軍餉?你知道馬德那條狗,欠了老夫和弟兄們多少軍餉嗎?那是個無底洞!你拿什么填?”
話音未落,他從懷里掏出一本厚厚的、邊角已被磨爛的冊子,動作粗暴地塞進陳平川的懷里。
“這是陣亡將士的撫恤名單,馬德那條狗,扣了足足三年!補齊三年的軍餉我不指望,你若能把這筆撫恤金補上,讓死去兄弟們的家人有個活路,我趙莽這條老命,就賣給你!”
冊子很薄,里面卻承載著數(shù)百條不甘的冤魂。
陳平川翻開一頁,上面是密密麻麻的名字,籍貫,以及陣亡的日期。