張盛財(cái)今日一擲千金,將廬州府最闊氣的酒樓,整個(gè)包了下來(lái)。
鮮紅的地毯,從大堂門(mén)口一直鋪到了街對(duì)面的青石板上。
流水席連開(kāi)三日,只為慶賀廬州府新出的這位十二歲解元公——陳平川。
滿(mǎn)城的頭臉人物,無(wú)論真心假意,此刻都擠在這雕梁畫(huà)棟的大堂里。
空氣中彌漫著濃郁的酒香、菜肴的芬芳和人們高聲談笑的喧囂,燈籠的光暈將每個(gè)人的臉都映得紅光滿(mǎn)面。
酒過(guò)三巡,菜過(guò)五味,廬州知府端著酒杯,親自離席,走到陳平川這一桌。
他臉上掛著如春風(fēng)般和煦的笑,看著眼前這個(gè)尚帶著稚氣的少年,竟是用了平輩論交的姿態(tài),絲毫不見(jiàn)官威。
“平川年少有為,文才斐然,實(shí)乃我廬州之幸,亦是我大業(yè)朝之幸!來(lái),本府敬你一杯,預(yù)祝你來(lái)年春闈,再攀高峰,蟾宮折桂,為我廬州府再添一筆濃墨重彩!”
陳平川聞言起身,雙手舉杯,烏黑的眼眸沉靜如水。他將杯沿放得比對(duì)方低了半分,姿態(tài)謙遜:“大人謬贊,學(xué)生愧不敢當(dāng)。能有今日,全是恩師教誨有方,秦王殿下明察秋毫。學(xué)生唯有勤勉二字,方不負(fù)大人與殿下的期許?!?/p>
一杯酒下肚,知府臉上的笑意更深,又溫言勉勵(lì)了幾句,隨即話(huà)鋒一轉(zhuǎn),聲音壓低了些許,帶著一絲親近的意味:“若春闈之后,有什么打算,不妨與本府通個(gè)氣。本府在京中也有些故交舊友,或可為你引薦一二,鋪一鋪路?!?/p>
這已是明晃晃的示好與拉攏,陳平川哪里聽(tīng)不出來(lái)?
不遠(yuǎn)處,幾個(gè)文山書(shū)院的學(xué)子,端著酒杯,面面相覷,腳步躊躇著不敢上前。
曾幾何時(shí),他們眼中那個(gè)身份低微的小書(shū)童,如今已是他們需要仰望的存在。
嫉妒、輕視早已被解元功名碾得粉碎,只剩下敬畏與羞慚。
整個(gè)宴會(huì)之上,最春風(fēng)得意的,莫過(guò)于被奉為主賓的方先生。他被安排在最尊貴的席位,身邊圍滿(mǎn)了前來(lái)恭維的地方名儒。
“方先生真是慧眼識(shí)珠!竟能教出如此驚才絕艷的麒麟之才!”
“是啊,我早就說(shuō)過(guò),方先生的學(xué)問(wèn),那才是真正的經(jīng)世致用之學(xué)!”
方先生捻著他那幾根胡須,那張平日里不茍言笑的刻板老臉,此刻笑得像一朵迎風(fēng)盛開(kāi)的菊花。
他嘴上連連謙虛著“是這孩子自己爭(zhēng)氣,有悟性”,可那雙眼睛里的驕傲與欣慰,卻怎么也藏不住。
角落里,羅氏穿著一身嶄新的錦緞衣裳,料子光滑得讓她手腳都不知道該往哪兒放。
她有些局促地拉著丈夫陳仲和的衣袖,看著被各路大人物如眾星拱月般圍在中央的兒子,聽(tīng)著耳邊一句句毫不掩飾的贊美,眼眶漸漸就紅了。
半生操勞,受盡冷眼,所有的委屈與辛酸,在這一刻,都化作了滾燙的喜悅,在胸口翻騰。
“哥哥不光讀書(shū)厲害,他什么都懂!”
陳平玉拉著張靜姝的手,小聲地,卻又無(wú)比自豪地向自己最好的朋友宣布。
不知何時(shí),這兩個(gè)小姑娘已成了無(wú)話(huà)不談的閨中密友。
在陳平玉面前,張靜姝放下了傲嬌的偽裝,用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,一雙明亮的杏眼始終沒(méi)有離開(kāi)過(guò)陳平川的身影。
宴席的喧囂中,更有人扯著嗓子高聲打探。
“張大老板!你家這《西游記》的畫(huà)冊(cè),什么時(shí)候出第五卷???解元公如今高中,這畫(huà)冊(cè)不得賣(mài)瘋了去?”
張盛財(cái)正喝得滿(mǎn)面紅光,他挺著滾圓的肚子,笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。他蒲扇般的大手一揮,遙遙指向陳平川的方向,嗓門(mén)洪亮:“那得問(wèn)咱們的解元公!他才是這畫(huà)冊(cè)真正的作者!我老張就是個(gè)打下手的!”